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Las empresas sociales son negocios con un propósito social o medioambiental, y cuyos beneficios se reinvierten en el cumplimiento de su misión. Empoderan a las comunidades, abordan los problemas sociales y crean puestos de trabajo, especialmente para las personas que se encuentran en desventaja en el mercado laboral estándar.
En abril de 2017 lanzamos el primero de los tres planes de acción para lograr estos objetivos: Construir un sector empresarial social sostenible en Escocia: 2017-2020. Este plan establece 92 acciones que incluyen la ampliación de nuestro programa de escuelas, la duplicación de la financiación inicial y la ampliación de nuestro programa de acciones comunitarias.
Nos hemos comprometido a realizar un censo nacional del sector de las empresas sociales cada dos años para ayudarnos a comprender el tamaño, la forma y las necesidades del sector. El censo de empresas sociales de 2017 registró que:
El emprendimiento social es el proceso a través del cual determinados tipos de actores -los “emprendedores sociales”- crean y desarrollan organizaciones que pueden ser tanto empresas sociales como otros tipos de organizaciones. También designa un campo que incluye un amplio conjunto de iniciativas con una dimensión de impacto social en un espectro que va desde las empresas con fines de lucro hasta las organizaciones sin ánimo de lucro.
El emprendimiento social florece cuando existe un ecosistema político holístico: un marco normativo adecuado, medios para garantizar un mejor acceso al mercado y a la financiación y oportunidades para el desarrollo de capacidades, especialmente a través de estructuras de apoyo a las empresas.
Más recientemente, la Comisión Europea ha definido una empresa social como “un operador de la economía social cuyo principal objetivo es tener un impacto social en lugar de obtener un beneficio para sus propietarios o accionistas. Funciona proporcionando bienes y servicios para el mercado de forma empresarial e innovadora y utiliza sus beneficios principalmente para lograr objetivos sociales. Se gestiona de forma abierta y responsable y, en particular, implica a los empleados, los consumidores y las partes interesadas afectadas por sus actividades comerciales”.
Los emprendedores solían ser fundadores emprendedores y astutos que creaban empresas por una razón: ganar dinero. Pero los tiempos han cambiado, y con la aparición de lo que se conoce como emprendimiento social, las motivaciones de varios fundadores han pasado de los márgenes de beneficio a la responsabilidad social.
A continuación, repasaremos el concepto de emprendimiento social, veremos qué es un emprendedor social, echaremos un vistazo a algunos ejemplos de empresas sociales de éxito, repasaremos algunas ideas de emprendimiento social, veremos cómo elegir una idea de emprendimiento social propia y comprobaremos algunas estadísticas clave sobre el tema.
La expresión “emprendimiento social” se refiere a un tipo de emprendimiento basado en la financiación o aplicación de soluciones a problemas culturales, sociales o medioambientales. El término es una especie de cajón de sastre que abarca prácticamente cualquier tipo de organización privada que utilice la empresa como medio para alcanzar fines de conciencia social.
El emprendimiento social es un concepto relativamente fluido que abarca una amplia variedad de organizaciones. No hay un molde definitivo que diga: “Una empresa socialmente emprendedora genera X cantidad de ingresos dentro de los límites de una estructura organizativa Y para un tipo de causa Z”.
¿Qué es una empresa social? La primera vez que oí el término “empresa social” fue en un seminario universitario. Caso tras caso, examinamos a empresarios sociales de éxito que estaban marcando una diferencia escalable en la vida de los demás. Su impacto fue posible gracias al énfasis de la empresa social en la sostenibilidad financiera, a diferencia de las organizaciones sin ánimo de lucro que había visto fracasar sin suficiente financiación.En pocas semanas, estaba deseando hacer del emprendimiento social mi carrera, combinando mi pasión por el impacto social y el espíritu empresarial. Me gustó tanto este campo que acabé cursando un máster en emprendimiento social e incluso impartí la misma clase en mi alma mater años más tarde.
En pocas palabras, una empresa social es un negocio impulsado por una causa que mejora los objetivos sociales y sirve al bien común. Los modelos de empresa social son una forma inteligente de combinar lo mejor de las organizaciones sin ánimo de lucro y las empresas tradicionales. Por ejemplo, Greyston Bakery es una empresa con ánimo de lucro con una política de contratación abierta, que a menudo emplea a personas anteriormente encarceladas. Los ingresos de esta empresa certificada como B Corp se destinan a su fundación hermana, Greyston, que invierte en la comunidad local. (Aunque la terminología es más reciente, el concepto de empresa social comenzó con el “marketing con causa” en los años 70, principalmente en Estados Unidos (aunque ya existían muchos modelos de negocio similares). En la actualidad, algunos de los empresarios sociales más conocidos son Muhammad Yunus, del Banco Grameen, y Jacqueline Novogratz, de Acumen, una empresa social que trabaja para erradicar la pobreza en el mundo, aunque el campo está creciendo y diversificándose rápidamente. Una empresa social de éxito equilibra el mantenimiento de la misión social de su organización y la maximización de la productividad de su proyecto empresarial para garantizar la sostenibilidad.
