Teoría de la disonancia cognitiva
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En el ámbito de la psicología social, la disonancia cognitiva es la tensión que experimenta un individuo cuando su sistema de pensamiento, sus sentimientos o su comportamiento son contradictorios. A su manera, la esclavitud colocó a nuestras sociedades en un estado de disonancia cognitiva: la proclamación de los derechos humanos coexistía con la reducción de las personas a la condición de objetos privados de derechos. A día de hoy, esta realidad es a menudo ignorada.
En una narración de ficción condenada por la clase política, la revista francesa Valeurs Actuelles trasladó a Daniele Obono de la Francia actual al Chad de 1700, presentando al legislador negro como esclavizado por africanos. Como justificación de su historia, la redacción de Valeurs Actuelles afirmó la necesidad de revelar no sólo que los africanos ya se dedicaban a la esclavitud mucho antes de tener contacto con los europeos, sino también que comerciaban con estos esclavos en el norte de África, Oriente Medio y la India, así como en América. Es muy lamentable que Valeurs Actuelles no haya tenido en cuenta que para comerciar se necesitan dos partes.
Disonancia cognitiva en inglés
La disonancia cognitiva ha sido una de las teorías más duraderas y exitosas de la historia de la psicología social. Este artículo examina los orígenes de la teoría y las controversias que engendró. A continuación, se examina la evolución de la disonancia, que pasó de ser una teoría centrada únicamente en la incoherencia entre las cogniciones a un conjunto de principios más complejos que daban cabida a los voluminosos datos que se habían recopilado a lo largo de las décadas siguientes. El documento considera lo que yo llamo el “Camino a la disonancia”, un análisis del proceso que lleva desde la percepción de las cogniciones en el entorno social hasta el desagradable estado de excitación de la disonancia y, además, cómo el compromiso con el cambio de actitud, percepción o comportamiento regula esa excitación. A continuación, considero la transición de la investigación de la disonancia desde su enfoque en el individuo a uno que contempla al individuo en el contexto de un grupo social. La perspectiva del grupo social nos permite considerar cómo las personas sienten la disonancia indirectamente en nombre de sus compañeros de grupo. Concluyo con un llamamiento a un enfoque doble de la disonancia en las próximas décadas, en el que sigamos avanzando en el laboratorio y, al mismo tiempo, traduzcamos la disonancia para ayudar a aliviar problemas importantes en la vida de las personas.
Ejemplos de disonancia cognitiva
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La teoría se basa en la idea de que dos cogniciones pueden ser relevantes o irrelevantes entre sí (Festinger, 1957). Estas cogniciones pueden referirse a comportamientos, percepciones, actitudes, emociones y creencias. A menudo, una de las cogniciones en cuestión es sobre nuestro comportamiento. Si las cogniciones son relevantes, pueden estar de acuerdo (consistentes) o en desacuerdo (inconsistentes) entre sí (Festinger, 1957).
Hay otros dos factores que influyen en la magnitud de la disonancia cognitiva: si se ha tenido alguna opción sobre la incoherencia y si se espera que la incoherencia tenga consecuencias negativas en el futuro. Cuanto más elección haya tenido sobre la incoherencia (Linder, Cooper y Jones, 1967) y cuanto peores sean las consecuencias (Cooper y Worchel, 1970), más fuerte será la disonancia.
Disonancia cognitiva narcisista
A todos nos gusta pensar en nosotros mismos de ciertas maneras. Nos consideramos sinceros, trabajadores, conscientes de la salud y con control. Pero nuestras acciones no siempre coinciden con lo que pensamos que es cierto sobre nosotros mismos.
Este tipo de incongruencia -llamada disonancia cognitiva- es extremadamente incómoda, y haremos todo lo posible para evitarla. Sin que seamos conscientes de ello, la disonancia cognitiva puede hacer que actuemos y nos sintamos fuera de lugar. Aprender qué es la disonancia cognitiva, por qué es tan poderosa y cómo gestionarla puede devolvernos el control.
La disonancia cognitiva es un poco diferente de su gemela malvada, la hipocresía. La hipocresía es cuando decimos una cosa y hacemos otra. Nuestros pensamientos y acciones no están alineados, y lo sabemos. Pero como queremos los beneficios de presentarnos de cierta manera, no nos importa la incoherencia de nuestro comportamiento.
La disonancia cognitiva es la tensión psicológica que sentimos al tratar de contar con dos (o más) informaciones opuestas. Por lo general, intentamos eliminar esta disonancia realizando una acción nueva y consonante o desechando la información incongruente.
