Alimentos malos para la salud mental
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La depresión y la ansiedad son las enfermedades mentales más comunes en el mundo. El asesoramiento y la medicación son la piedra angular de la gestión de muchos problemas de salud mental. Pero ahora estamos descubriendo que lo que comemos también puede tener un papel importante.
La relación entre la alimentación y el estado de ánimo es una vía de doble sentido. Lo que comes puede afectar a tu estado de ánimo, pero tu estado de ánimo también influye en lo que eliges comer. Es más probable que elijas alimentos positivos cuando estás en un buen estado de ánimo.
Cuando te sientes estresado o deprimido, puedes recurrir a la “comida reconfortante” para sentirte mejor. Sin embargo, algunos de estos alimentos fáciles de comprar están muy procesados y son ricos en azúcar, sal y grasa. Tenga en cuenta que estos alimentos no beneficiarán a su salud mental.
Una buena nutrición es crucial para ayudar a mejorar la perspectiva de las personas que tienen problemas con su salud mental. Y con cada nuevo estudio de investigación que se publica, estamos aprendiendo más sobre cómo la dieta puede influir en la salud mental.
Hay muchas formas en que la dieta puede afectar a nuestra salud mental. Una de ellas es a través del proceso de inflamación. La inflamación aguda a corto plazo es la forma en que el cuerpo responde a una lesión o infección. Este tipo de inflamación es protectora y no está relacionada con la salud mental.
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Lo que comes no sólo afecta a tu salud física, sino también a tu salud mental. El consumo de algunos alimentos puede mejorar su estado de ánimo y su bienestar mental, mientras que otros pueden tener un impacto negativo en cómo se siente.
Al igual que el sueño y el ejercicio son fundamentales para sentirse bien, la alimentación también afecta a su estado de ánimo. Como el resto del cuerpo, el cerebro necesita combustible para funcionar. Y al igual que llenar el depósito de tu coche, poner el tipo de combustible adecuado es clave para que tu cerebro funcione bien, incluyendo tu estado mental y emocional.
Un estudio reciente ha demostrado que cuanto más mejoran las personas sus elecciones alimentarias, más mejora su depresión. La alimentación está relacionada con el hipocampo, una zona clave del cerebro que interviene en el aprendizaje, la memoria y la salud mental. Las personas con dietas saludables tienen más volumen de hipocampo que las que tienen dietas poco saludables.
Además del cerebro, el intestino es la otra parte del cuerpo que desempeña un papel clave en el estado de ánimo. Todo lo que se come pasa por el intestino. El intestino alberga miles de millones de bacterias y otros microorganismos (bichos), conocidos como el microbioma intestinal. Estos bichos están implicados en muchas funciones críticas para su salud y bienestar. Por lo tanto, consumir alimentos que favorezcan su microbioma intestinal contribuirá a su salud mental. Lea más sobre la salud intestinal y la salud mental.
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Es importante que todo el mundo siga una dieta equilibrada, beba mucha agua y controle su consumo de alcohol y cafeína. Para las personas con problemas de salud mental, esto es aún más importante porque:
No sabemos exactamente por qué la dieta afecta a la salud mental, pero podría deberse a cambios en los niveles de glucosa (azúcar) en sangre, a la inflamación o a los efectos sobre los microorganismos que viven en el intestino (conocidos como microbioma). Comer bien también previene algunas enfermedades crónicas como la diabetes, que también afectan a la salud mental.
El sobrepeso o la obesidad pueden contribuir a los trastornos mentales. Algunos medicamentos para las enfermedades mentales también provocan un aumento de peso, lo que agrava el problema. Perder peso mediante una mejor nutrición y ejercicio puede mejorar la salud mental.
Los hábitos alimentarios también pueden afectar al sueño y, por tanto, a la salud mental. Puede ser útil hacer la comida principal entre 2 y 3 horas antes de acostarse. Si tiene hambre, una pieza de fruta o un vaso de leche es el mejor tentempié para acostarse.
Los suplementos a veces pueden ser útiles, pero no siempre son necesarios. Pueden tener efectos secundarios y pueden interactuar con los medicamentos para los trastornos mentales. Por ejemplo, la hierba de San Juan puede ser peligrosa si se toma con algunos medicamentos antidepresivos. Debe hablar con su médico antes de tomar suplementos y decirle siempre qué suplementos está tomando.
Alimentación y estado de ánimo: ¿cómo afectan la dieta y la nutrición al bienestar mental?
Los trastornos mentales, sobre todo la depresión, suponen una enorme carga de discapacidad a nivel mundial. La mitad de las enfermedades mentales se manifiestan por primera vez antes de los 14 años y los trastornos infantiles están vinculados a una serie de resultados sociales, penales y económicos perjudiciales a largo plazo en la edad adulta. A pesar del aumento del reconocimiento y el tratamiento de la depresión y la ansiedad, nuevos datos procedentes de todo el mundo sugieren que las tasas pueden estar aumentando, en lugar de disminuir, sobre todo en los jóvenes.
En el siglo XX se han producido importantes cambios en la ingesta dietética a nivel mundial, con un marcado aumento del consumo de azúcares, aperitivos, comida para llevar y alimentos muy energéticos. Al mismo tiempo, está disminuyendo el consumo de alimentos ricos en nutrientes y fibra. Estos cambios son especialmente evidentes en las cohortes más jóvenes. De hecho, los últimos datos del Estudio sobre la Carga Global de las Enfermedades nos indican que la dieta poco saludable y sus secuelas (por ejemplo, la hipertensión arterial, la glucosa en sangre o el índice de masa corporal) son ahora el principal factor de riesgo de muerte prematura.
