Prioridades y estrategias prácticas para abordar el problema de los médicos
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Según los detalles del estudio publicado el viernes en la revista JAMA Network Open, en el primer año de la pandemia hubo un 27% más de visitas para recibir apoyo en salud mental en comparación con el año 2019.
“Refleja un deterioro en la salud mental de los médicos; venir a hablar con alguien diciendo que estás deprimido o ansioso o que tienes problemas con las sustancias. Sucedían antes de la pandemia, pero creo que han empeorado”, dijo el doctor Daniel Myran, autor del estudio, médico de familia e investigador del Departamento de Medicina Familiar de la Universidad de Ottawa, en una entrevista con CTV News.
Dijo que cree que una “parte sustancial” de las visitas de salud mental se explican por las nuevas tensiones y desafíos relacionados con la pandemia. “Dada la bien documentada reticencia de los médicos a buscar atención para su salud mental, [esto] probablemente está captando sólo una pequeña cantidad del aumento general de la angustia mental durante la pandemia”, dijo.
“Los médicos suelen ser muy reservados a la hora de buscar atención de salud mental. Sigue existiendo el estigma de hacerlo. Hablan con psicólogos o consejeros o acceden a líneas de ayuda sanitaria. No son personas invencibles y perfectas”.
Salud mental y bienestar en tiempos de crisis
La proporción de consultas médicas relacionadas con la salud mental también aumentó. Antes de la pandemia, el 23% de todas las visitas ambulatorias de los médicos eran visitas de salud mental. En los primeros cinco meses de la pandemia, este porcentaje aumentó hasta el 28,3%, y luego volvió al 23% durante los siete meses siguientes, a medida que aumentaban las visitas por todas las causas.
En primer lugar, las mujeres médicas tuvieron tasas más altas de visitas de salud mental en comparación con los hombres médicos (1.059 por cada 1.000 médicos frente a 596 por cada 1.000 médicos), lo que coincide con lo observado en la población general.
En segundo lugar, algunas especialidades tuvieron muchas más visitas de salud mental que otras. Por ejemplo, los psiquiatras tenían la tasa más alta de visitas anuales, con 3.442 por cada 1.000 médicos, mientras que los cirujanos tenían la tasa más baja de visitas, con 370 por cada 1.000 médicos.
“No todos los médicos son iguales, y algunas especialidades se enfrentan a presiones y realidades diferentes. Las diferencias que observamos entre las especialidades pueden explicarse por las actitudes específicas de cada especialidad respecto a la búsqueda de atención para la salud mental”, dijo el Dr. Sood. “Por ejemplo, estudios anteriores han demostrado que muchos psiquiatras afirman acudir habitualmente a terapia por razones tanto personales como profesionales, mientras que otros trabajos han destacado que los cirujanos son menos propensos a buscar atención de salud mental debido al estigma percibido. Estos resultados sugieren la necesidad permanente de desestigmatizar la salud mental de los médicos y de animarles a buscar atención de salud mental cuando la necesiten.”
Repercusiones de la COVID-19 en la salud mental de los pacientes y los equipos asistenciales
Los médicos renuncian a la atención de salud mental durante la pandemia por temor a la concesión de licencias y al estigmaLa pandemia está amenazando el bienestar emocional de miles de proveedores. Pero el miedo a perder oportunidades de trabajo, el respeto de sus compañeros e incluso su capacidad para ejercer la medicina impide a muchos buscar la atención que necesitan.
De repente, casi todos los momentos estaban llenos de ingresos urgentes, esfuerzos desesperados por luchar contra una enfermedad extraña y luchas por comunicarse a distancia con los aterrorizados familiares de los pacientes. Durante su rotación de septiembre, recuerda Harsh, parecía que no sobrevivía ni un solo paciente de la UCI.
“Me preocupaba que mis compañeros me vieran de otra manera”, dice Harsh, que finalmente decidió que necesitaba tratamiento. “Me preocupaba que toda la dirección lo supiera y que me sintiera como si el Gran Hermano me vigilara siempre. También me preocupaba que los internos a los que guiaría no me dieran el mismo nivel de respeto”, añade. “No quería que me percibieran como débil”.
Sin embargo, muchos no reciben la ayuda que necesitan. Sólo el 13% de los proveedores ha buscado tratamiento para tratar los problemas de salud mental relacionados con la pandemia. Entre los médicos de urgencias -el 87% de los cuales dice haber experimentado un aumento del estrés- casi la mitad afirma no sentirse cómodo buscando tratamiento de salud mental.
Gestión de la salud mental durante el COVID-19
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Los estudios también han demostrado que a muchos médicos les resulta difícil informar a sus colegas o empleadores sobre sus dificultades de salud mental.Referencia Hassan, Ahmed, White y Galbraith10 Las razones más citadas son el estigma percibido y el daño anticipado a las perspectivas profesionales futuras. Referencia Hassan, Sikander, Mazhar, Munshi, Galbraith y Groll11-Referencia White, Shiralkar, Hassan, Galbraith y Callaghan13 La ideación suicida en los médicos puede presentar un temor especialmente fuerte a la estigmatización.Referencia Gerada14 Estas preocupaciones pueden estar respaldadas por sentimientos de vergüenza y fracaso profesional, y por las preocupaciones asociadas sobre la aptitud para ejercer y las restricciones de la licencia.Referencia Shanafelt, Balch, Dyrbye, Bechamps, Russell y Satele15-Referencia Hampton17
